무릎이 아픈데 관절염인가요?
걷거나 계단을 오르내릴 때 무릎이 아프면 “나이가 들어서 관절염이 생긴 건가?” 걱정하는 분들이 많습니다.
결론부터 말하면 무릎이 아프다고 모두 퇴행성관절염은 아닙니다.
통증이 생기는 위치와 상황에 따라 연골, 반월상연골판, 인대, 힘줄 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
퇴행성관절염은 어떤 증상이 나타나나요?
초기에는 오래 걷거나 계단을 오르내린 뒤 무릎이 아픈 경우가 많습니다.
관절염이 진행되면 평지를 걸을 때도 통증이 나타나거나 무릎이 뻣뻣하고 붓는 증상이 생길 수 있습니다.
특히 중장년층에서 이런 증상이 반복된다면 무릎 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.
무릎에서 소리가 나면 관절염인가요?
무릎에서 ‘뚝’ 또는 ‘딱’ 하는 소리가 난다고 해서 반드시 관절염인 것은 아닙니다.
통증 없이 소리만 나는 경우도 있습니다.
하지만 소리와 함께 통증이나 붓기, 움직임 제한이 반복된다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
무릎이 아프면 운동을 쉬어야 하나요?
무조건 움직이지 않는 것이 좋은 것은 아닙니다.
다만 통증이 심한 상태에서 무리하게 걷거나 등산, 계단 운동 등을 계속하면 증상이 악화될 수 있습니다.
현재 무릎 상태를 확인한 뒤 적절한 운동 강도를 정하는 것이 중요합니다.
무릎 관절염이면 결국 수술해야 하나요?
관절염이 있다고 모두 수술하는 것은 아닙니다.
관절염의 진행 정도와 통증에 따라 운동, 체중 관리, 약물이나 주사치료 등 여러 방법을 먼저 고려할 수 있습니다.
상담할 때는 이렇게 물어보세요.
“제 무릎 통증이 관절염 때문인지, 현재 어느 정도 진행된 상태인가요?”
무릎 통증이 반복된다면 단순히 나이 때문이라고 생각하기보다 원인을 확인하는 것이 좋습니다.